Kollaps. Warum Gesellschaften überleben oder untergehen

„Grönland wurde ja nicht nur von den Inuits besiedelt, sondern im 10. Jahrhundert, nach Christus, landeten dort die Wikinger. Und die Wikinger waren ungefähr 500 Jahre in Grönland. [...] Was hätten sie machen müssen? Von Ihnen nur jetzt lernen, wie man Robben jagt.“

Precht erzählt ausführlich die Geschichte des Scheiterns der Wikinger-Kolonien in Grönland. Diese Geschichte ist vor allem durch Jared Diamonds Buch 'Collapse' (2005) populär geworden. Precht nennt Diamond nicht explizit als Quelle.

„Die spannende Frage ist übrigens diese Frage, die er da zitiert, die ist ja von Jared Diamond, also diesem großen Kulturanthropologen und Evolutionsbiologen. Und ich habe mit Welser mal darüber diskutiert, schon vor ein paar Jahren.“

Precht ordnet die berühmte Osterinsel-Frage, die Lanz aus Welzers Buch zitiert, ihrem Urheber Jared Diamond zu. Precht diskutiert Diamonds These weiter und argumentiert, die eigentlich spannende Frage sei nicht, was der letzte Baumfäller dachte, sondern wann der richtige Zeitpunkt gewesen wäre aufzuhören – als noch die Hälfte des Waldes stand.

„Und er hat ein Buch geschrieben, das heißt Kollaps. Und in diesem Buch Kollaps, warum Zivilisationen untergehen, er erzählt ja die Geschichte der Osterinseln folgendermaßen.“

Precht erzählt die Geschichte der Osterinseln in der Version von Jared Diamond, um das Dilemma des ewigen Wachstums zu illustrieren. Die zentrale Frage – ab welchem Punkt hätten die Osterinsulaner aufhören müssen, ihren Wald abzuholzen – überträgt er direkt auf unsere heutige Klima- und Wirtschaftspolitik.