Thomas Zurbuchen, wann findet die Nasa Leben im Weltall
Christoph Amend, Jochen Wegner & Gäste
Thomas Zurbuchen, Wissenschaftsdirektor der NASA und als «Dr. Z» bekannt, empfängt in seiner Heimatstadt Bern zum Gespräch über die großen Fragen der Raumfahrt. Der Schweizer, der als junger Mann beim Blick in den Sternenhimmel beschloss auszuwandern, kontrolliert heute 7,9 Milliarden Dollar Forschungsetat, trifft Elon Musk in seinem Büro und jagt mit dem James-Webb-Teleskop nach Spuren außerirdischen Lebens auf dem Mars.
„Ich habe mich entschlossen, nach Amerika auszuwandern, als ich die Sterne angesehen habe. Der Himmel lebt, er ist nicht einfach still.“
Erwähnte Medien (22)
Der Marsianer – Rettet Mark Watney
Ridley Scott · 2015
Die NASA treibt mit der „Ares III“-Mission die Erforschung des Mars voran. Die Astronauten Mark Watney, Commander Lewis, Rick Martinez, Chris Beck, Alex Vogel und Beth Johanssen sind auf dem roten Planeten gelandet, inklusive eines Fahrzeugs und eines Habitats, in dem die Forscher leben und Nahrung herstellen können. Doch ein Sandsturm droht die mitgebrachte Technik samt ihrer Einwohner hinwegzufegen, so dass Commander Lewis den Befehl zum sofortigen Aufbruch gibt.
🗣 Thomas Zurbuchen referenziert bei ⏱ 00:01:24 „Martianen ist einer der Besten.“
Im selben Kontext wie Interstellar bewertet Thomas Zurbuchen den Film 'Der Marsianer' (im Original 'The Martian') als einen der besten Science-Fiction-Filme, vermutlich in Bezug auf wissenschaftliche Korrektheit.
Interstellar
Christopher Nolan · 2014
Was Wissenschaftler, Politiker und Aktivisten seit Jahrzehnten prophezeien, ist eingetreten: Die Menschheit steht kurz davor, an einer globalen Nahrungsknappheit zugrunde zu gehen. Die einzige Hoffnung der Weltbevölkerung besteht in einem geheimen Projekt der US-Regierung, das von dem findigen Wissenschaftler Professor Brand geleitet wird. Der Plan sieht vor, eine Expedition in ein anderes Sternensystem zu starten, wo bewohnbare Planeten, Rohstoffe und vor allem Leben vermutet werden.
🗣 Thomas Zurbuchen empfiehlt aktiv bei ⏱ 00:01:42 „Interstellar, gut, nein, nicht so gut. Interstellar, ja, absolut. Theorie ist korrekt.“
Thomas bewertet den Film als wissenschaftlich korrekt in der Theorie, kritisiert aber die Bücherregal-Szene am Ende
SRF-Dokumentarfilm über Thomas Zurbuchen
Eine SRF-Dokumentation über Astronaut und Wissenschaftler Thomas Zurbuchen. Der Film bietet einen persönlichen Einblick in sein Leben und seine Karriere in Raumfahrt und Wissenschaft. Ideal als Ergänzung zum Podcast-Gespräch mit dem Gast.
🗣 Jochen Wegner empfiehlt aktiv bei ⏱ 00:07:30 „es gibt eine SRF-Produktion, die ich allen Hörerinnen und Hörern sehr empfehle, wenn sie noch mehr über unseren Gast wissen wollen“
Jochen empfiehlt eine Dokumentation des Schweizer Fernsehens SRF über Thomas Zurbuchen, die auf YouTube verfügbar ist
Die Bibel
Die Bibel als Klassiker der Weltliteratur und religiöses Fundament – ein Werk, das in westlichen Kulturen ständig zitiert wird, vielen Menschen aber weitgehend unbekannt bleibt. Jan Böhmermann nennt sie als eine seiner größten Wissenslücken und beschreibt das Unbehagen, nicht mitreden zu können, wenn andere Bibelreferenzen einbauen. Eine Anleitung zum Nachschlagen für alle, die ihre Kulturkompetenz erweitern möchten.
🗣 Thomas Zurbuchen referenziert bei ⏱ 00:12:21 „er hat wirklich ein sehr fast literales Verständnis der Bibel. Er hat das Gefühl, jedes Wort spielt eine Rolle und muss unser Leben beeinflussen.“
Thomas beschreibt das streng bibelgläubige Elternhaus und die zentrale Rolle der Bibel in seiner Kindheit; später diskutiert er die Bibel im Kontrast zu wissenschaftlichen Büchern
Artikel über Talent und SpaceX
Thomas Zurbuchen
Thomas Zurbuchen, Leiter von ETH Zürich Space, wird als Keynote Speaker beim HR FESTIVAL 2026 in Zürich auftreten und behandelt dort die These, dass eine starke Unternehmenskultur die Fähigkeit zur Lösung komplexer Probleme schafft. In einem früheren Artikel analysierte Zurbuchen, dass die besten Absolventen zu SpaceX wechselten und führte den Erfolg des Unternehmens auf die Qualität seiner Talente und ihre kulturelle Kohäsion zurück – eine Beobachtung, die Elon Musk selbst zum Austausch mit ihm bewegte. Der Beitrag zeigt für das HR-Management auf, wie gezielte Talententwicklung und bewusste Kulturgestaltung direkt zum Innovationserfolg führen und damit strategischer Wettbewerbsfaktor sind.
🗣 Thomas Zurbuchen referenziert bei ⏱ 00:57:38 „Und eine Zeitung, eine wichtige Zeitung in Amerika, eine Fachzeitschrift, hat gesagt, ich schreibe einen Artikel über Talent, also über Workforce, über die Ausgebildeten. Da hatte ich diese Idee und habe gesagt, hey, von allen Leuten, die ich ausgebildet habe, was sind die zehn Besten und wo arbeiten sie? Ich habe einen Artikel geschrieben und gesagt, SpaceX wird erfolgreich sein, weil sie die besten Leute haben.“
Zurbuchen erzählt, wie er als Professor an der University of Michigan für eine amerikanische Fachzeitschrift einen Artikel über Talentgewinnung in der Raumfahrt schrieb. Seine These: Fünf seiner zehn besten Absolventen arbeiteten bei SpaceX — für weniger Geld, aber mehr Inspiration. Der Artikel prognostizierte SpaceX' Erfolg und wurde von Elon Musk gelesen und firmenintern verbreitet, was zu einem persönlichen Treffen zwischen Zurbuchen und Musk führte.
Transformers
Michael Bay · 2007
Zwei außerirdische Roboterrassen, die den Menschen gut gesinnten Autobots und die zerstörerischen Decepticons, kommen auf die Erde und tragen dort ihren Kampf gegeneinander aus. Es stellen sich ihnen nur wenige mutige Menschen in den Weg - wie Teenager Sam, der zum Geburtstag einen Autobot "geschenkt" bekam. Zusammen mit dem Militär, einigen Zivilisten und seiner Freundin Mikaela beginnt ein verzweifelter Kampf ums Schicksal der Menschheit...
🗣 Thomas Zurbuchen erwähnt beiläufig bei ⏱ 01:04:14 „Und alles muss aufgefallen werden, wie ein Transformer, wie im Film. Das Ganze muss passieren und das war unglaublich schwierig.“
Thomas Zurbuchen beschreibt den Faltmechanismus des James-Webb-Teleskops, dessen Sonnenschild und Spiegel sich nach dem Start im All entfalten mussten. Er vergleicht diesen Vorgang mit den Transformers aus den Filmen.
Astronomie-Buch vom Patenonkel
· 2013
Dieser Buchtitel ist Teil des Digitalisierungsprojekts Springer Book Archives mit Publikationen, die seit den Anfängen des Verlags von 1842 erschienen sind. Der Verlag stellt mit diesem Archiv Quellen für die historische wie auch die disziplingeschichtliche Forschung zur Verfügung, die jeweils im historischen Kontext betrachtet werden müssen. Dieser Titel erschien in der Zeit vor 1945 und wird daher in seiner zeittypischen politisch-ideologischen Ausrichtung vom Verlag nicht beworben.
🗣 Thomas Zurbuchen referenziert bei ⏱ 01:12:05 „Ich hatte, als ich acht Jahre alt war, habe ich zu Weihnachten ein Buch gekriegt. Übrigens ist es bei der NASA in meinem Büro. Ist es das Buch von deinem Patenonkel? Ja, genau. Das Buch von meinem Patenonkel. Der hat das mir an Weihnachten geschickt und dort waren die Missionen drin.“
Zurbuchen erzählt, wie er als Achtjähriger zu Weihnachten von seinem Patenonkel ein Buch über Weltraummissionen geschenkt bekam — über Apollo, Voyager und andere NASA-Missionen. Dieses Buch weckte seine Faszination für die Raumfahrt und liegt bis heute in seinem NASA-Büro. Der genaue Titel wird nicht genannt.
Kinderbuch über NASA-Missionen
Kinderbuch, das die spannendsten Weltraummissionen wie Apollo und Voyager erzählt. Inspiriert junge Leser zum Träumen vom Weltall und lässt sie die großen Abenteuer der Raumfahrt erleben. Ein Klassiker, der NASA-Leidenschaft entfacht.
🗣 Thomas Zurbuchen referenziert bei ⏱ 01:12:36 „als ich acht Jahre alt war, habe ich zu Weihnachten ein Buch gekriegt. Übrigens ist es bei der NASA in meinem Büro. Ist es das Buch von deinem Patenonkel?“
Thomas erzählt von einem Buch über Weltraummissionen (Apollo, Voyager), das er als Kind von seinem Patenonkel geschenkt bekam und das seine NASA-Begeisterung weckte
Don't Look Up
Adam McKay · 2021
Zwei Astronomen warnen die Menschheit in den Medien vor einem Kometen, der auf die Erde zurast. Doch die Welt hat anderes im Kopf und fragt sich nur, wen es interessiert.
🗣 Christoph Amend referenziert bei ⏱ 01:27:17 „Hast du den Film Don't Look Up gesehen? Ja. Wie oft? Was ging dir durch den Kopf?“
Im Gespräch über die Bedrohung durch Asteroiden und die DART-Mission der NASA fragt Christoph Amend nach dem Film Don't Look Up. Zurbuchen findet ihn als Wissenschaftler deprimierend, sieht den Asteroiden als Metapher für die Klimakrise und erkennt darin die Frustration von Wissenschaftlern, die ignoriert werden.
Zwillingsstudie (NASA Twins Study)
Die NASA Twins Study untersuchte die biologischen Auswirkungen der Raumfahrt auf DNA-Ebene, indem ein Zwilling ein Jahr im All verbrachte während sein genetisch identischer Bruder auf der Erde blieb. Die Studie analysierte Veränderungen in Genexpression und physiologischen Prozessen durch Mikrogravität und lieferte Erkenntnisse über die menschliche Anpassung an Weltraumbedingungen.
🗣 Thomas Zurbuchen referenziert bei ⏱ 01:45:48 „was man tun kann in dieser Zwillingstufe, es gibt zwei Dinge, Studie. Es gibt zwei Menschen, die genau die gleiche DNA haben und dann der eine geht in den Raum für ein Jahr“
Thomas erklärt die NASA Twins Study, bei der ein Zwilling ein Jahr im All verbrachte, um die biologischen Auswirkungen der Raumfahrt auf DNA-Ebene zu erforschen
NASA Twins Study
Die NASA Twins Study untersuchte die biologischen Auswirkungen von Raumfahrt durch Vergleich eineiiger Zwillinge: Während einer der Zwillinge ein Jahr im All verbrachte, blieb der andere auf der Erde. Durch DNA-Analysen wurden tausende biologische Veränderungen parallel gemessen, um zu klären, ob Menschen die Strahlungs- und Schwerelosigkeitseffekte für eine zukünftige Mars-Mission verantworten können.
🗣 Thomas Zurbuchen referenziert bei ⏱ 01:47:18 „Und was man tun kann in dieser Zwillingsstudie, es gibt zwei Menschen, die genau die gleiche DNA haben. Und dann geht der eine den Raum für ein Jahr und dann können wir auf der DNA, da gibt es verschiedene Orte, kann wirklich Tausende von Experimenten in Parallel ausführen.“
Zurbuchen erklärt die berühmte NASA-Zwillingsstudie, bei der ein eineiiger Zwilling ein Jahr im All verbrachte, während der andere auf der Erde blieb. Durch den DNA-Vergleich konnten tausende biologische Veränderungen parallel untersucht werden – entscheidende Grundlagenforschung für eine mögliche Mars-Mission und die Frage, ob man Menschen die Strahlung und Schwerelosigkeit verantworten kann.
Die Struktur wissenschaftlicher Revolutionen
Thomas S. Kuhn · 1978
The Structure of Scientific Revolutions (deutscher Titel: Die Struktur wissenschaftlicher Revolutionen) ist ein von Thomas S. Kuhn verfasstes Werk, das 1962 als Monographie im Rahmen der International Encyclopedia of Unified Science der University of Chicago Press veröffentlicht wurde. Es gilt als Meilenstein der Wissenschaftsgeschichte und Wissenschaftstheorie. Durch das Buch wurden Begriffe wie Paradigma und Paradigmenwechsel popularisiert.
🗣 Jochen Wegner referenziert bei ⏱ 02:01:55 „Aber nochmal, das ist ja eine Theorie, der Wissenschaftstheorie ist ja, dass so Fortschritte überhaupt passieren, dass alle Regeln, ich wiederhole mich, aber Thomas Kuhn hat mal versucht zu beschreiben, man einigt sich auf, so funktioniert das Universum, so baut man ein Auto und so weiter. Und der, der dann kommt und sagt, ich baue ein Auto ganz anders, das widerspricht sozusagen allen Regeln, die die Wissenschaft oder die Technik akzeptiert hat.“
Im Gespräch über Zurbuchen's Aufgabe, Innovatoren bei der NASA zu beschützen, zieht Wegner Thomas Kuhns Theorie der Paradigmenwechsel heran. Er beschreibt Kuhns Kernidee, dass wissenschaftlicher Fortschritt durch das Aufbrechen bestehender Regeln entsteht, was zwangsläufig zu Widerstand führt – genau das, was Zurbuchen bei der NASA täglich erlebt.
How the Laser Happened
Charles Townes
In How the Laser Happened, Nobel laureate Charles Townes provides a highly personal look at some of the leading events in twentieth-century physics. Townes was co-inventor of the maser, of which the laser is one example; an originator of spectroscopy using microwaves; and a pioneer in the study of gas clouds in galaxies and around stars. This memoir traces his multifaceted career from its beginnings on the family farm in South Carolina.
🗣 Thomas Zurbuchen referenziert bei ⏱ 03:11:13 „Es gibt so ein gutes Buch, Charlie Townes hat das geschrieben, der Mann, der den Nobelpreis kriegte für den Laser. Und das Buch heisst «How the Laser Happened». Und dann hat die Wissenschaft beschrieben wie eine Bergwanderung.“
Zurbuchen nutzt Townes' Buch, um zu illustrieren, wie gute Wissenschaft funktioniert: Nicht dem ausgetretenen Pfad folgen, sondern die Steine am Wegrand umdrehen. Townes beschreibt darin, wie er den Laser entdeckte, indem er in der damals als uninteressant geltenden Optik forschte – eine Metapher, die Zurbuchen auf seine eigene Arbeit bei der NASA überträgt.
SRF-Dokumentation über Thomas Zurbuchen
Diese SRF-Dokumentation porträtiert den NASA-Wissenschaftler Thomas Zurbuchen und beleuchtet seinen persönlichen Werdegang von einer religiösen Kindheit bis zu seiner Karriere in der Raumfahrtforschung. Der Film zeigt ein Kongress-Hearing, in dem Zurbuchen den NASA-Forschungsetat verteidigen muss, sowie Einblicke aus seiner Kindheit.
🗣 Jochen Wegner empfiehlt aktiv bei ⏱ 03:26:37 „Es gibt eine SRF-Produktion, die ich allen Hörerinnen und Hörern sehr empfehle, wenn sie noch mehr über unseren Gast wissen wollen. Da gibt es ein Hearing und du musst sozusagen im Namen der NASA da auftreten, ich glaube den Forschungsetat mal wieder verteidigen.“
Jochen Wegner empfiehlt eine SRF-Dokumentation über Thomas Zurbuchen, die auf YouTube und beim SRF verfügbar ist. Der Film zeigt unter anderem ein Hearing, bei dem Zurbuchen den NASA-Forschungsetat verteidigen muss, sowie Bilder aus seiner Kindheit, etwa das Evangelisationszelt seines Vaters.
James-Webb-Dokumentarfilm
· 2021
Am 25. Dezember 2021 wurde das High-Stakes-Webb-Weltraumteleskops der NASA gestartet wurde. Diese Doku zeigt nicht nur die Entstehung dieser gewaltigen Maschine, sondern auch die Geschichte der verantwortlichen Wissenschaftler.
🗣 Thomas Zurbuchen referenziert bei ⏱ 03:31:42 „Es gibt zwei Dokumentarfilme über mich. Einer ist der, der andere wird gerade gemacht mit James Webb für Netflix. Für Netflix? Das wussten wir nicht. Das ist noch nicht öffentlich, oder?“
Zurbuchen verrät beiläufig, dass gerade ein Netflix-Dokumentarfilm über das James-Webb-Teleskop gedreht wird, der auch ihn begleitet. Die Hosts sind überrascht, dass dies noch nicht öffentlich bekannt ist. Der Film handelt von Menschen, die große Risiken eingehen.
Netflix-Dokumentarfilm über James Webb Space Telescope
Netflix-Dokumentation über die Wissenschaftler und Ingenieure hinter dem James Webb Space Telescope. Der Film zeigt die Menschen, ihre Arbeit und die Herausforderungen bei der Entwicklung dieses revolutionären Weltraum-Observatoriums.
🗣 Thomas Zurbuchen referenziert bei ⏱ 03:31:52 „der andere wird gerade gemacht mit dem James Webb für Netflix. Für Netflix? Das wussten wir nicht. Das ist noch nicht öffentlich, oder?“
Thomas verrät, dass eine Netflix-Dokumentation über die Menschen hinter dem James Webb Space Telescope gedreht wird
James Bond – Im Geheimdienst Ihrer Majestät
Peter R. Hunt · 1969
Im Urlaub kann James Bond die junge Tracy Draco gerade noch davon abbringen, sich umzubringen. Ihr Vater, ein mächtiger Gangsterboss macht daraufhin 007 ein Angebot. Er erhält wichtige Informationen über seinen Erzfeind Blofeld, sollte er Tracy heiraten.
🗣 Christoph Amend erwähnt beiläufig bei ⏱ 03:36:56 „Warst du auch mal auf dem James-Bond-Trip? Restaurant da oben, das fand ich als Kind natürlich.“
Im Gespräch über das Berner Oberland und Skigebiete erwähnt Christoph Amend das berühmte Drehrestaurant Piz Gloria auf dem Schilthorn, das als Kulisse für den James-Bond-Film diente. Eine Kindheitserinnerung an Skiurlaube in der Region.
Hidden Figures – Unerkannte Heldinnen
Theodore Melfi · 2016
Hidden Figures ist die unglaubliche, noch nie erzählte Geschichte von Katherine Johnson, Dorothy Vaughan und Mary Jackson. – Herausragende afro-amerikanische Frauen, die bei der NASA gearbeitet haben und in dieser Funktion als brillante Köpfe einer der größten Unternehmungen in der Geschichte gelten: Sie haben den Astronauten John Glenn in die Umlaufbahn geschickt.
🗣 Thomas Zurbuchen referenziert bei ⏱ 03:45:37 „Hidden Figures. Es geht um schwarze Frauen am Anfang der NASA, diese Computers, also Frauen, die dort nicht in der Öffentlichkeit so stehen durften.“
Thomas erwähnt den Film über die afroamerikanischen Mathematikerinnen bei der NASA als Beispiel für reale NASA-Geschichten
Tenet
Christopher Nolan · 2020
Ein CIA-Agent wird rekrutiert, um einen besonderen Auftrag auszuführen. Er soll den Dritten Weltkrieg verhindern. Es muss eine Person gestoppt werden, die die Fähigkeit besitzt, die Zeit zu manipulieren. Von einer Wissenschaftlerin erfährt er, dass es Menschen in der Zukunft gelingen wird, die Entropie von Objekten umzukehren, sodass diese Objekte temporal invertieren. So werden Kugeln mit Schusswaffen nicht abgeschossen, sondern aufgefangen. Immer mehr solcher Objekte werden gefunden.
🗣 Jochen Wegner referenziert bei ⏱ 03:47:20 „Hast du Tenet gesehen zufällig, wo es um Zeit geht und die Reversion von Entropie? Also ein Film, der so gedreht ist, als könne man Entropie zurückdrehen. Und der halbe Film läuft rückwärts, wenn man so will, während andere Teile vorwärts laufen. Völlig durchgeknallter Film für Physiker.“
Wegner empfiehlt Zurbuchen den Film Tenet als Geheimtipp abseits klassischer Raumfahrt-Science-Fiction. Er beschreibt das Konzept der umgekehrten Entropie und Zeitreisen und bezeichnet ihn als 'völlig durchgeknallten Film für Physiker'. Zurbuchen erkennt den Film an der Autobahnszene wieder.
Apollo 13
Ron Howard · 1995
Weniger als ein Jahr ist vergangen, seitdem der Mensch zum ersten Mal den Mond betreten hat. Und was die amerikanische Bevölkerung angeht, so stellt die Apollo-13-Mission lediglich einen erneuten Routineflug dar – bis die Bodenkontrollstation folgende Worte aus der unendlichen Weite des Alls empfängt: „Houston, wir haben ein Problem“.
🗣 Thomas Zurbuchen referenziert bei ⏱ 03:47:54 „Also ehrlich gesagt, ich schaue mir sehr viele Filme an, die auch mit der Realität zu tun haben. Wirklich? Was zum Beispiel? Apollo 13. Ah, okay, so Doku-Dramen. Ja, ja. Ich kenne natürlich viele der Menschen.“
Zurbuchen erzählt, dass er vor allem Filme mit Realitätsbezug schaut, und nennt Apollo 13 als erstes Beispiel. Als ehemaliger NASA-Wissenschaftsdirektor hat er einen persönlichen Bezug: Er kennt viele der realen Personen, die im Film dargestellt werden, etwa den Mann, der herausfand, wie man CO2 in Sauerstoff umwandelt.
Hidden Figures
Theodore Melfi · 2016
Hidden Figures ist die unglaubliche, noch nie erzählte Geschichte von Katherine Johnson, Dorothy Vaughan und Mary Jackson. – Herausragende afro-amerikanische Frauen, die bei der NASA gearbeitet haben und in dieser Funktion als brillante Köpfe einer der größten Unternehmungen in der Geschichte gelten: Sie haben den Astronauten John Glenn in die Umlaufbahn geschickt.
🗣 Thomas Zurbuchen empfiehlt aktiv bei ⏱ 03:48:15 „Hidden Figures. Es geht um schwarze Frauen am Anfang der NASA, diese Computers, also Frauen, die dort nicht in der Öffentlichkeit so stehen durften.“
Als weiteres Beispiel für realitätsnahe Filme, die Zurbuchen schätzt, nennt er Hidden Figures über die afroamerikanischen Mathematikerinnen der frühen NASA. Der Film passt zu seinem Interesse an der realen NASA-Geschichte und den Menschen dahinter.
Gravity
Alfonso Cuarón · 2013
Die brillante Bio-Medizinerin Dr. Ryan Stone geht auf ihre erste Weltraum-Mission. An ihrer Seite ist der Astronaut Matt Kowalski, ein Veteran auf seinem letzten Trip ins All vor dem Ruhestand. Doch ein Routineausflug der beiden Astronauten außerhalb der Raumkapsel endet im Desaster. Das Shuttle wird zerstört, Ryan und Matt befinden sich plötzlich ganz alleine in den dunklen Tiefen des Weltraums - um sie herum nur Stille.
🗣 Jochen Wegner referenziert bei ⏱ 03:48:59 „Mir fällt noch einer ein, der wichtig sein könnte. Gravity. Nicht gesehen. Du arbeitest zu viel.“
Wegner schlägt im Kontext der Weltraum-Filme noch Gravity vor, doch Zurbuchen hat ihn nicht gesehen. Wegner kommentiert scherzhaft, dass Zurbuchen zu viel arbeite. Zurbuchen bestätigt, dass er während seiner NASA-Zeit weniger gelesen und geschaut hat als je zuvor.